Savon de Marseille : 5 raisons de se méfier

Mis à jour le 17 septembre 2021

Chaque année, 3 millions de tonnes de savon de Marseille sont consommées, ce qui en fait aujourd’hui le produit cosmétique le plus utilisé à travers le monde. Plébiscité au sein du mouvement zéro déchet, il est censé nous aider sur tous les fronts : pour l’hygiène corporelle, pour la lessive ou pour faire le ménage au naturel, ses nombreuses vertus et ses avantages écologiques sont fortement mis en avant.

Mais le savon de Marseille est-il vraiment aussi écologique qu’on essaye de nous le faire croire ? Comment reconnaître un véritable savon de Marseille ? On vous donne 5 raisons de vous méfier.

Le véritable savon de Marseille, qu’est-ce que c’est ?

Le véritable savon de Marseille, selon sa recette ancestrale, est un savon composé d’huile végétale (traditionnellement de l’huile d’olive, mais il peut aussi contenir un mélange de différentes huiles), d’eau, de sel marin et de soude.

Il a des caractéristiques bien précises :

• il se présente sous forme de cube ou de pain ;
• il est de couleur verte, crème ou blanche ;
• il est cuit au chaudron ;
• il ne contient aucun parfum, colorant, ou conservateur ;
• il porte une empreinte sur ses 6 faces ;
• il ne peut pas contenir plus de 8 ingrédients naturels ;
• il est fabriqué dans la région de Marseille.

Le “vrai” savon de Marseille a l’avantage :

• d’être composé à 100 % d’ingrédients d’origine naturelle et de ne contenir aucune substance cancérigène, allergène ou toxique ni de perturbateurs endocriniens ;
• de ne pas polluer la planète pendant son utilisation ;
• de ne contenir aucun produit d’origine animale ;
• d’être sous forme solide est souvent vendu en vrac, sans aucun emballage ;
• d’être produit en France et donc d’être artisanal et local.

Il peut être utilisé pour l’hygiène en tant que savon pour le corps, gel douche, shampoing et même dentifrice. Il est également très polyvalent pour entretenir son intérieur. Il est la base de plusieurs recettes de produits ménagers DIY, autant pour nettoyer les surfaces que pour laver le linge.

5 bonnes raisons de se méfier du savon de Marseille

Si le savon de Marseille est, à première vue, un produit minimaliste, polyvalent, écologique et zéro déchet, plusieurs critères sont à prendre en compte avant de le choisir.

1. “Savon de Marseille” est une appellation non contrôlée

L’appellation “savon de Marseille” n’est pas contrôlée, ce qui veut dire que les industriels sont libres de qualifier tout et n’importe quoi de savon de Marseille. Donc même si l’étiquette utilise des appellations telles que « véritable savon de Marseille”, il faut se méfier.

Le savoir-faire et les méthodes de fabrication ancestrales du savon de Marseille sont utilisés aujourd’hui dans seulement 4 savonneries en France : Marius Fabre, Fer à cheval, Le Sérail et La Savonnerie du Midi.

2. Savon de Marseille made in China ?

95 % des savons de Marseille vendus sont produits bien loin de la cité phocéenne, et même bien loin de la France. Malaisie, en Italie, au Maroc, en Allemagne, Chine, Turquie… Tous ces pays sont de gros producteurs de savon de Marseille.

La plupart des “savons de Marseille” vendus en grandes surfaces sont fabriqués en Chine, qui est aujourd’hui le plus gros producteur, devant la Turquie.

3. Une composition douteuse et pas toujours éco-responsable

Comme le terme “savon de Marseille” peut désigner tout et n’importe quoi, une grande majorité d’entre eux contiennent des conservateurs comme les parabens, des colorants, des graisses animales et des parfums de synthèse.

De plus, même certains “vrais” savons de Marseille ne sont pas aussi écologiques qu’on pourrait le croire. En effet, il en existe à l’huile d’olive mais aussi à l’huile de palme ou à l’huile de coprah (issus de la noix de coco).

Nous conseillons donc de favoriser les savons contenant uniquement de l’huile d’olive (indiquée en tant que Sodium Olivate dans la liste des ingrédients). Il est également possible de se rendre compte des huiles utilisées en observant la couleur du savon de Marseille.

• couleur verte : le savon contient de l’huile d’olive en quantité plus ou moins élevée. Nous conseillons de favoriser ceux contenant au moins 72 % d’huile d’olive. Plus le savon est foncé, plus la teneur en huile d’olive est élevée. C’est le savon le plus fidèle à la recette traditionnelle.
• couleur crème : le savon contient un peu d’huile d’olive mélangée à d’autres huiles végétales.
• couleur blanche : le savon ne contient pas d’huile d’olive, mais un mélange d’autres huiles végétales (le plus souvent huile de palme, huile d’arachide, huile de coprah, etc.) 

A part l’huile d’olive, les huiles utilisées pour ces savons viennent de très loin et ne sont pas extraites de façon durable.

4. Un format pas toujours écolo

Le savon de Marseille est traditionnellement vendu sous forme de cube ou de pain.

Sa version liquide souvent proposée par les industriels contient en général des ingrédients souvent douteux. De plus, elle est vendue dans un emballage en plastique.

Il peut également être vendu en paillettes, mais ce format comprend bien souvent de l’huile de palme. De plus, les paillettes de savon reviennent plus chères qu’un pain de savon et sont emballées. Les paillettes sont très facile à faire à la maison à partir d’un cube de savon. Pensez-y !

5. Des procédés de fabrication énergivores

Contrairement à ce qu’on pourrait penser, le savon de Marseille traditionnel n’est pas fabriqué à partir d’huile d’olive. C’est en réalité l’huile des grignons d’olive qui est utilisée. Les grignons d’olive sont des fragments des noyaux ainsi que des résidus de la pulpe des olives, qui rendent l’huile plus verte et odorante que l’huile d’olive utilisée en cuisine par exemple. L’extraction de l’huile de grignons d’olives requiert l’utilisation de solvants toxiques pour l’environnement.

La production de savon de Marseille est également très consommatrice en eau, puisque les savons doivent être débarrassés de la glycérine qui se forme pendant le procédé de fabrication. Et ça demande beaucoup d’eau !

Quel savon éco-responsable choisir ?

Pour conclure, nous ne sommes pas des grands amateurs du savon de Marseille qui, même s’il est naturel et local, est polluant, gourmand en eau et énergivore à produire. 

Pour élaborer nos produits OOPLA, nous préférons travailler nos savons avec des huiles locales et faciles à extraire comme l’olive, le tournesol et le colza. Notre lessive maison écologique en est le parfait exemple : elle est composée d’un savon à base d’huile d’olive vierge et terriblement efficace !

Pour le corps, nous vous recommandons de privilégier les savons artisanaux, fabriqués localement et ayant un sur-graissage supérieur à 3%.

Si vous êtes à la recherche d’un savon éco-responsable, jetez un œil à celui-ci ou à celui du coffret pour un visage zéro déchet ! Elle contient un savon saponifié à froid 100 % naturel et fabriqué en France qui peut être utilisé aussi bien pour le visage que pour le corps. Il contient 6 ingrédients : un mélange d’huiles d’olive de coco et de tournesol bio, du beurre de karité bio, de la glycérine et de l’eau.

Nous venons également de lancer un shampoing solide ainsi qu’un savon surgras 7 % ultra-doux saponifié à froid composé de 5 ingrédients naturels : des huiles d’olive, de ricin, de coco et de tournesol bio et du beurre de karité bio. Comme toujours sur OOPLA, il est fabriqué en France de manière artisanale et avec beaucoup d’amour !